烽火照铁衣顾曼卿沈砚全本免费在线阅读_顾曼卿沈砚全文阅读

1 沪上春深，梧桐深处是吾家民国十七年，上海。这是一座光怪陆离的城市，既有外滩万国建筑的奢华恢弘，也有弄堂石库门的烟火人间。

黄浦江上的汽笛声、跑马厅的喧嚣、戏院里的唱腔、咖啡馆的爵士乐，共同编织着时代浮世绘。沈家老宅在法租界僻静的梧桐巷内，精致典雅。

高大的梧桐树筛落光影，青石板路温润光滑，远离南京路繁华，透着旧式世家的宁静。

沈家曾是前清官宦，沈父一代家道中落，靠田产和绸缎庄维持体面。他保守古板，对独子沈砚寄予厚望，盼其重振门楣。然而，沈砚却是个“败家子”。他字伯琛，年方二十一，生得一表人才，长衫难掩倜傥，却带着玩世不恭的惫懒。此刻，他斜倚廊下美人靠，把玩铁胆，百无聊赖看庭院老桂树。管家福伯来报：“大少爷，二小姐回来了。”沈砚漫不经心“嗯”了一声。轻盈的脚步声渐近，带着栀子花香。

穿月白色学生装的少女顾曼卿出现，齐耳短发，眉眼弯弯，正是沈砚的青梅竹马表妹。

“表哥，又在偷懒？”她嗔怪道，“爹爹让你去苏州看新谈的生意。”沈砚睁眼，勾唇玩味：“曼卿总这么关心我。生意？不过是爹爹眼中的稻草罢了。

”顾曼卿蹙眉：“表哥怎能这么说？沈家的产业……”“沈家的产业？”沈砚打断，语气讥诮，“如今是什么年头？打仗、罢工、洋货冲击……这点祖产，守着迟早也是别人的。

”他话语里无朝气，满是对未来的悲观和对责任的漠视。顾曼卿难过。她知沈砚聪明，有过目不忘的本事，对新事物有见地，只是不肯将心思放正途。他听戏、赌马、出入会所，花钱如流水，让本就拮据的沈家雪上加霜。“表哥，我知道你苦闷，但逃避无用。

”顾曼卿轻声说，“爹爹年纪大了，沈家将来终究要靠你们。”沈砚眼神闪烁，随即恢复吊儿郎当，抛起铁胆转移话题：“听说你们女师要去南京参观？什么时候走？

”顾曼卿眼睛一亮：“下个月初，能去中央大学和中山陵呢。”“真好。”沈砚语气平淡，“多拍些照片回来，让我开开眼界。”顾曼卿觉他有心事，伸手覆在他手背上：“表哥，别这样。不管将来怎样，我都会陪着你。”沈砚浑身一僵，抽回手，烦躁扯领口：“行了，别像老妈子。我去前厅回爹爹的话。”他径直离开，背影挺拔却萧索。

顾曼卿望着他消失的方向，眼眸蒙上忧愁。一阵风吹过，卷起枯叶，也吹动她心中不安的涟漪。她和沈砚的未来，像这深秋天气，笼罩着挥之不去的阴霾。

2 金玉其外，败絮其中的家沈砚回前厅时，沈父沈仲安正端坐太师椅，捻佛珠看账本，眉头紧锁。阳光透过雕窗，在他花白鬓角投下光斑，显苍老疲惫。“爹。”沈砚随意喊了声。

沈仲安抬头，眼中闪过失望，随即严肃：“来了？坐。”沈砚坐下，扫过桌上账本，密密麻麻的数字让他头疼，他一向对生意经不感兴趣。“苏州的纱厂，我已让人去谈。

”沈仲安放下佛珠，“对方开价不高，谈下来或能解燃眉之急。你明天动身，务必办妥。

”“苏州纱厂？”沈砚嗤笑，“爹忘了上次教训？投资实业耗时耗力，回报慢风险大。

这点钱，与其扔进去听响，不如……”“不如怎么？”沈仲安猛地抬头，声音拔高，“还不够你挥霍？上个月跑马厅输的几百大洋，前几天带狐朋狗友去百乐门包场花了多少？

家里田契、地契，你押了多少？”面对质问，沈砚脸上慵懒褪去，只剩麻木冷漠。他低头，手指无意识摩挲袖口滚边。“爹，那些钱不算什么。”他低声说，“用完了再想办法。

”“想办法？你能想出什么办法？”沈仲安气得发抖，“沈家脸面快被你丢尽！

别人背后说沈家出了败家子，祖宗基业要败在你手里！”“随他们说去。”沈砚猛地抬头，眼中桀骜，“这破家，败了就败了！我早受够了！”“你说什么？！”沈仲安指着他，“逆子！你娘去得早，我辛苦拉扯你大，你就这么对我？！”“我娘？”沈砚眼神复杂，有痛苦、迷茫和一丝温柔，“她若在，会同意我这么做吗？会眼睁睁看这个家变成这样吗？

”提到亡妻，沈仲安语气软了，满是哀伤：“你娘……若在天有灵，见你这样，不知多伤心……”父子相对无言，空气沉重压抑。沈砚起身，不想再吵：“爹，我回房了。

”他拿起椅上外套，转身要走。“站住！”沈仲安叫住他，“明天一早，福伯送你去火车站。

把苏州的事办好，否则别进这个家门！”沈砚脚步顿了顿，没回头，淡淡道：“知道了。

”他穿过空旷客厅，到二楼房间。房间大却随意，西式书桌散落闲书画报，墙上挂吉他，角落堆着昂贵皮鞋和女人首饰——昨晚派对带回的“纪念品”。他反锁门，走到窗前推开。

楼下老桂树沉默，远处上海滩霓虹招牌光怪陆离，像另一个世界。他点燃烟，深深吸一口，尼古丁短暂麻痹缓解烦躁。他知让父亲失望，也厌恶这样的自己，可又能怎么办？

他并非生来想做挥霍的败家子。曾想振作打理家业，却总遇阻力嘲讽。

族中长辈说他不如父亲稳重，底下人阳奉阴违，连父亲也总不信任、失望。久而久之，他放弃了。既然做什么都不被认可，索性放纵自己，至少能感受活着的真实，而非被别人期望和规矩操控的提线木偶。只是放纵的快感短暂，随之是更深的空虚迷茫。

他像断线风筝，在时代洪流中飘荡，不知落点。此刻心烦的，还有顾曼卿。

他想起她清澈眼眸、温柔语气、毫不掩饰的担忧关切。在她面前，他像伪装被剥开的骗子，知自己配不上她，怕污浊玷污她的纯洁。可他控制不住贪恋她的温暖光明，像黑暗中行走太久的人渴望光亮。甚至自私希望她留在身边，哪怕只是荒唐生活的旁观者、沉默的倾听者。他掐灭烟头，到书桌前拿起顾曼卿的照片。

她穿学生装，笑靥如花。他指尖拂过她脸庞，眼神晦暗。曼卿，我该拿你怎么办？

又该如何面对自己？窗外夜色渐浓，上海滩喧嚣暂歇。但沈砚心中的风暴，才刚酝酿。

3 暗流涌动，情愫暗生不自知几天后，沈砚踏上前往苏州的火车。坐在头等车厢软席，看窗外江南水乡风光飞逝，他心情未好转。苏州之行，于他不过是不得不完成的任务，是证明自己“并非无可救药”的机会，或是父亲给的最后一次“改邪归正”的期许。

他此行考察收购经营不善的纱厂。这在当时是新兴产业，虽风险大，对传统绸缎庄或许是出路。接洽的是沈家世交周老板，在苏州商界有门路。火车摇晃，沈砚靠窗百无聊赖，想起顾曼卿。再过几天她要去南京，不知此刻在忙什么，有没有想过他？

他掏出怀表打开，银质表壳刻着精致“卿”字，是顾曼卿去年送他的生日礼物，他一直贴身戴。看着娟秀小字，心中泛起涟漪。这时，穿时髦洋装、烫卷发的妖娆女人扭腰走进包厢。妆容艳丽，眼神勾人，一看便知是风月场所常客。“哟，沈大少爷怎么在这儿？”女人娇笑，声音甜腻。沈砚皱眉，认出是百乐门头牌舞女红玫瑰。她显然认错人，或故意装作认错。“你认错人了。

”沈砚冷淡道。“沈大少爷生得俊俏，我怎会认错？”女人自来熟地坐下，红指甲敲桌面，“嫌闷？姐姐陪你出去兜兜风？”沈砚没说话，端起茶杯喝一口，示意她别打扰。

女人不在意他的冷淡，更热情：“沈大少爷去哪儿发财？

苏州山美水美人更美……”沈砚忍无可忍，放下茶杯打断：“再说一遍，你认错人了。

请离开。”女人被他冰冷目光看得一窒，脸上挂不住，仍娇笑：“沈大少爷何必拒人千里？

大家出来玩，交个朋友嘛……”“砰！”包厢门被推开，周老板尴尬站在门口，身后跟着沈家下人提行李。“沈、沈少爷，您怎么在这节车厢？

”周老板没想到会在这遇到他，且旁边有浓妆艳抹的女人。沈砚起身整衣服，恢复惫懒笑：“周老板，巧了。我刚到，准备拜访张老板。”他瞥向红玫瑰，“这位是我朋友，先行一步。”红玫瑰识趣起身，抛给沈砚媚眼，对周老板点头后离开。

周老板看红玫瑰背影，又看沈砚，眼神有探究和鄙夷。沈砚若无其事笑：“走吧，周老板，带路。”他知行为落人口实，却不在意。反正已是别人眼中的浪荡子，多一条“风流韵事”也无妨。但内心烦躁未减。不喜欢逢场作戏，更不喜欢被和庸脂俗粉联系。脑海始终浮现顾曼卿清纯笑脸。接下来几天，沈砚全身心投入考察纱厂。白天跟周老板和技术顾问看厂房、设备，和工人聊天，了解生产流程；晚上研究对方账目和合同条款。出乎意料，这玩世不恭的沈大少处理专业问题时，异常认真敏锐。提出的问题一针见血，对市场走向分析颇有见地。周老板暗暗吃惊，开始对他刮目相看。“沈少爷年纪轻轻，有如此眼光魄力，难得。”周老板私下对沈仲安派来的管事赞叹。沈砚的敬业聪慧，让本不抱希望的沈家管事暗自称奇。或许大少爷真的不一样了？然而，他内心的转变自己也始料未及。或许因远离上海浮华，接触到实实在在的产业运作，他开始思考以前没想过的问题。意识到守住沈家产业，不像想的那么简单，也不全是为父亲的面子。这几天，顾曼卿身影常闯入脑海。想起小时候一起捉迷藏，她灯下缝补他刮破的长衫，教他读《新青年》文章……温馨片段像电影回放。

他发现对顾曼卿的感情，早已超越青梅竹马。他喜欢她，深深喜欢，无关家世背景和利益，只因她是独一无二、照亮他灰暗青春的顾曼卿。只是这份感情，他一直小心隐藏。

知给不了她想要的未来，怕污浊玷污她纯洁，更怕说出口连从小到大的情谊都失去。

在苏州最后一晚，沈砚独自走在护城河边。杨柳依依，晚风清凉。看河面灯火倒映，思绪万千。明天回上海，等待他的或许是父亲赞许，或许是更重的期望。

他能做什么改变自己和家的命运？还有顾曼卿……她要去南京，他们距离似乎更远了。

他掏出怀表，看“卿”字，眼神温柔，指尖摩挲仿佛能感受她的温度。

“曼卿……”他低声呢喃，“等我。”或许，他真该做点什么了。为了这个家，也为了她。

4 南京离歌，咫尺天涯难相见沈砚顺利谈下苏州纱厂收购，虽未让沈家立刻起死回生，却是不错的开端。回上海后，他将详细报告呈给父亲。沈仲安看后，脸色明显缓和。

这是沈砚第一次主动分忧，且做得像样。父子关系有微妙改善。沈仲安尝试和儿子沟通，询问他对家业发展的看法。沈砚也收敛许多，不再日夜颠倒、挥霍无度，偶尔去书房看账本，或和父亲讨论生意。这一切改变，源于顾曼卿。他想变得更优秀强大，足以给她安稳未来，和她并肩，而非远远看着守护。然而命运爱开玩笑。就在沈砚努力扮演“合格”沈家子弟时，一个消息打破他平静心绪。国民政府决定迁都南京，顾曼卿所在的教会女师，组织优秀学生代表去南京参观学习一个月，培养爱国情怀，开阔眼界。

出发日期定在十月中旬。这对沈砚如晴天霹雳。他刚调整好心态，想争取和顾曼卿渺茫的希望，她却要去遥远陌生的南京，距离一下拉远。他找顾曼卿，劝她别去，说南京不安全、学业为重等，却被她一一笑着拒绝。“表哥，这是难得的机会。

”她认真道，“我想去看看外面的世界，为将来做准备。国家需要我们年轻人。

”“可我担心你……”沈砚声音无力。顾曼卿看他，眼神温柔坚定：“表哥，别担心。

我会照顾好自己。你不是也希望我成为独立、有见识的女子吗？”沈砚语塞。他确实希望，可想到她去那么远，离开视线，便抑制不住恐慌失落。“那……你什么时候回来？”他问，声音微颤。“一个月后。”顾曼卿掰手指，“正好赶上期中考试。”一个月，对此刻的沈砚像永恒。他看她明媚笑脸，心像压了巨石。想告诉她留下，甚至想不顾一切跟着去南京守着她，但不能。他现在的身份、糟糕的名声，支撑不起这样的举动，甚至无法保证去了能给她什么，只会带来更多麻烦困扰。“好吧。

”良久，他艰难点头，挤出比哭还难看的笑，“路上小心，到南京给我来信。”“嗯！

”顾曼卿笑，眼睛弯成月牙。看她离去背影，沈砚心一点点沉。知这次分别，或许是他们关系的转折点。接下来日子，沈砚异常沉默。不去百乐门，不聚会，推掉牌局。

常独自待书房，或去黄浦江散步，默默抽烟。他将精力投入工作，学打理家族生意，和掌柜、伙计打交道，处理纠纷。想让自己忙碌，没时间胡思乱想。他还关注时局，报纸每天报道战争消息，军阀割据，战火纷飞。他觉国家和时代正经历巨变，自己不能永远躲在家族羽翼下苟活。甚至开始读商业管理、经济理论书籍，虽一知半解，却很认真。想为沈家做点什么，不仅为父亲，也为她。希望某天能以全新姿态站在她面前，说自己不再是挥霍的败家子。出发日到了。沈家老宅门前停着黑色小汽车。

顾曼卿穿蓝布学生装，拉小行李箱站门口。她父母和沈砚母亲生前故交来送行。

沈砚站人群边缘，默默看她。她今天特别漂亮，脸上有兴奋和对未来的憧憬。顾曼卿看到他，快步走来。“表哥。”“嗯。”沈砚应着，从口袋掏小丝绒盒子塞她手里，“这个……送你。

”顾曼卿疑惑打开，是条珍珠项链，圆润珍珠在阳光下泛柔和光泽。

“南京有很多好玩的地方，这条项链……戴着好看。”沈砚不自然道，眼神飘忽。

顾曼卿心一暖，小心合盒放包里：“谢谢你，表哥。我很喜欢。”“路上……保重。

”沈砚声音沙哑。“嗯，你也是。家里……要好好的。”顾曼卿抬头深看他，眼神似有千言万语。沈砚心一颤，差点脱口挽留，最终忍住。汽车发动，顾曼卿靠窗挥手告别，笑容明媚如阳光，刺痛沈砚眼睛。他站原地，直到汽车消失街角，才缓缓收回目光。低头看空荡荡的手，心像空了一块。从那天起，顾曼卿的信成了沈砚生活唯一慰藉。

她信里说南京见闻：宏伟的中山陵、美丽的玄武湖、有活力的中央大学校园。

分享学习心得、新朋友、对国家未来的思考。字迹娟秀，语气积极，透着蓬勃朝气。

沈砚每次收信都反复读，小心收好。他也回信，说自己近况、沈家生意进展、上海新鲜事，却写得短而克制，怕流露思念担忧影响她。他们交流像隔无形屏障。

他这边是上海滩浮沉和家族重担，她那边是南京求学热情和家国理想。都努力生活，朝各自认为正确的方向前进，却似越走越远。沈砚常在夜深人静时，拿顾曼卿的信，借昏黄灯光反复看，信纸边缘似留她指尖温度。他更拼命工作，不仅处理沈家内部生意，还涉足外部投资。利用以前交际场人脉获取信息、找机会。甚至学英文，因看报纸知未来商业竞争离不开国际视野。他像不知疲倦的陀螺旋转，用忙碌麻痹自己，填补空虚不安。希望尽快强大，跨越鸿沟到她身边。5 烽火骤起，咫尺竟成天涯路时间悄然滑入冬季，南京的局势也日渐紧张起来。北方战事吃紧，日本人的野心日益昭彰，整个中国都笼罩在战争的阴影下。起初，远在上海的沈砚和南京求学的顾曼卿并未受太大波及——沈砚的生意蒸蒸日上，苏州纱厂开始盈利，沈家暂时摆脱危机；顾曼卿在南京安心学习，信里满是对未来的希望。

然而平静很快被打破。一九三七年七月七日，卢沟桥事变爆发，全面抗战的序幕就此拉开。

消息传到上海，人心惶惶。紧接着，八月十三日，淞沪会战打响。

中日双方在上海展开惨烈会战，昔日繁华的十里洋场瞬间变成硝烟弥漫的战场。

炮火染红天空，爆炸声震耳欲聋。南京路堆满残垣断壁和烧焦的车辆，难民如潮水般涌入租界，哭喊声、求救声、枪炮声响彻云霄。

沈家老宅虽在法租界相对安全区域，却也感受到战争威胁。米价飞涨，物资匮乏，夜晚的警笛声时常划破夜空。沈砚心急如焚。他一边维持家族生意运转，安抚伙计情绪，一边担心远在南京的顾曼卿。信件往来开始变得困难。邮路时常中断，有时隔十天半月才能收到一封。顾曼卿的信里，也渐渐流露出忧虑和不安。“表哥，学校已经开始组织防空演习了。”“昨天晚上听到很远的炮声，不知道前线怎么样了？

”“日本人会不会打到南京来？”每读这些字句，沈砚的心都揪得紧紧的。

他恨不得立刻飞赴南京守在她身边，可上海局面同样岌岌可危——他必须留下，守住沈家，守住好不容易建立的根基。九月底，上海沦陷。租界虽暂时“中立”，实则被日军团团包围，成了孤岛。沈家生意遭毁灭性打击：许多店铺被迫关闭，仓库被日军查封，流动资金链断裂。

沈砚心力交瘁。他变卖家中大部分值钱物件，包括曾引以为傲的进口手表、珠宝首饰，甚至一直珍藏的顾曼卿送的礼物，只为换些现金维持员工生计，为可能的撤退做准备。

他变得更沉默寡言，笑容越来越少。曾经的纨绔气荡然无存，取而代之的是与年龄不符的沧桑和坚毅。他终于明白，覆巢之下无完卵，个人命运永远与国家命运紧密相连。就在沈砚艰难支撑沈家残局时，他收到了顾曼卿最后一封信。信是十月中旬发出的，到他手上已是十一月上旬。字迹潦草，似在匆忙中写下。“表哥：见字如面。南京的情况很不好。日本人离我们越来越近了。

学校已经停课，组织我们撤离。但是……路途艰险，交通瘫痪，我们被困在学校里，十分危险。前几天，城里遭到日军轰炸，很多房屋被毁，死伤惨重。

我现在每天都生活在恐惧之中。表哥，我很害怕。我不知道该怎么办。

如果……如果可能的话，你能不能来接我？曼卿”最后那句短短的话，像重锤砸在沈砚心上。

她有危险！她需要他！他几乎没有犹豫，立刻决定——必须去南京！不顾老仆福伯劝阻，他变卖手中最后一点家当，凑了路费、应急药品和食物，甚至找人弄到一张去往南京的通行证。这张通行证极其珍贵，是拿沈家仅存的重要地契，从黑市掮客手里换来的。临走前夜，他独自来到庭院，望着寒风中瑟瑟发抖的老桂树。

往事涌上心头：小时候和顾曼卿在树下玩耍，她清脆的笑声，清澈如水的眼眸，他们之间的点点滴滴……他一直以为，自己和她之间横亘太多障碍：家世悬殊，他的不成器，还有不敢触碰的未来。他以为两人会像平行线，遥遥相望却永不交汇。可现在，顾曼卿有危险。他不能再犹豫退缩。哪怕只有万分之一希望，也要到她身边保护她，哪怕付出生命代价。他带上送给她的珍珠项链，小心放进口袋——这是他唯一能带去的，微不足道的念想。“曼卿，等我。”他低声说，语气异常坚定。第二天一早，天未亮，沈砚裹紧大衣，登上前往南京的汽车。他不知等待自己的是什么，只知必须去。

通往南京的路，早已不是坦途。汽车在坑洼公路上颠簸，沿途尽是战争创伤：炸毁的村庄，荒芜的田野，流离失所的难民……空气中弥漫死亡和绝望的气息。日军封锁线越来越多，盘查越来越严。沈砚几次险些被识破，不得不绕道而行，历经千辛万苦，终于在一周后抵达已沦为炼狱的南京城。眼前的南京，与记忆中繁华安宁的古都判若两地。

城墙多处被炸，街道弹痕累累，到处是断壁残垣和焚烧后的灰烬。

空气中弥漫浓烈的血腥味和焦糊味，偶尔有零星枪声划破死寂。城里几乎看不到行人，只有荷枪实弹的日军巡逻。昔日热闹的夫子庙、秦淮河，如今一片死寂。

沈砚的心一点点沉下去。他不知道顾曼卿怎么样了，是否还安全。

他按信上地址寻找——南京城南的女子师范学校。然而抵达时，只看到一片燃烧后的废墟。

学校已被日军彻底摧毁，只剩焦黑残骸和几根扭曲的钢筋。他的心瞬间被无形的手攥紧，痛得无法呼吸。学校被毁了？那曼卿呢？“请问……”他抓住从废墟逃出的老校工，声音因恐惧颤抖，“这里的师生……都去哪里了？”老校工看着他，浑浊的眼睛里满是恐惧和悲伤。“都被……都被抓走了……日本人……冲进来的时候，什么都没放过……女学生……都被……”后面的话，老校工哽咽着说不下去。

沈砚只觉天旋地转，险些站立不稳。

被抓走了……曼卿被日本人抓走了……这个念头像闪电劈中他，世界瞬间崩塌。

他像疯了一样在废墟中寻找，大声呼喊顾曼卿的名字，回应他的只有死寂和浓烟。

他找遍学校每个角落、每个可能藏人的地方，都没看到熟悉的身影。她在哪里？她怎么样了？

绝望像潮水将他淹没。他颓然跪倒在废墟前，眼泪终于忍不住流下。这不是他第一次流泪，却是第一次为一个女人如此痛彻心扉。他答应过保护她，却连她在哪里都不知道。他抬起头，望着阴沉的天空，眼中布满血丝和无尽痛苦。“曼卿……”他一遍遍嘶哑呼唤，“你到底在哪里……你一定要……好好的……”他不知未来会怎样，不知自己还能做什么。

只知不能倒下。要找到她，无论如何都要找到她。即使，希望渺茫得如同风中残烛。

6 生死两茫茫，音讯断绝故园寒南京城破后的日子，如同人间地狱。

沈砚在废墟般的校园里徒劳寻找两天两夜，一无所获。老校工告诉他，日本人把抓到的女学生和难民押往不同地方：有的去了慰安所，有的被送去做苦工，还有的……可能已遭更悲惨的命运。每句话都像刀，割在沈砚心上。

他不敢想象顾曼卿若落入日军手中的下场，连想都不敢想。

身心俱疲的他最终不得不暂时放弃寻找。他知道，在日军铁蹄下，凭一己之力找人几乎不可能。必须先活下去，才有机会。他混在侥幸逃出南京的难民队伍中，随人流一路向西，往相对安全的大后方撤退。

沿途看到更多触目惊心的景象：路边横陈的尸体无人掩埋，饥饿和疾病吞噬生命，哀嚎声、哭喊声不绝于耳。昔日繁华的江南水乡，如今满目疮痍。沈砚的心，也如这片土地般荒芜沉重。他变卖身上最后一件值钱物件——一块怀表，换来几个馒头分给身边难民。他不再是高高在上的沈家大少爷，只是在死亡线上挣扎求生的普通人。他不知要去哪里，不知未来怎样。只知不能死。要活着，为了曼卿，也为战火中逝去的无辜生命。跋涉一个多月后，沈砚抵达武汉。

当时武汉是临时首都，汇聚大量从沦陷区逃出的难民和不愿屈服的中国人。

城市虽受战争波及，却比南京安定些。他在汉口找了份粗活，在码头搬运货物、出卖苦力。

繁重劳动让他身心俱疲，却能勉强维持温饱。他隐姓埋名，没人知他曾是上海滩的沈家大少。

每天拼命干活，累得像条狗，只在夜深人静时拿出失去光泽的珍珠项链，摩挲着思念不知所踪的女孩。他不知顾曼卿是生是死。不敢打听，怕听到坏消息，更怕希望破灭后的绝望。只能默默祈祷她活着，平安。时间一天天过去，战争进入相持阶段。

武汉也时常遭日军轰炸。沈砚生活更艰难，却咬牙坚持。他像野草，在废墟中顽强生长。

他开始反思人生。以前挥霍无度、游戏人生，以为金钱能解决一切。

直到家国剧变、与曼卿生离死别，才明白什么真正重要。他开始自学知识，晚上收工后去夜校听课。想提升自己，为国家做点什么。哪怕只是微不足道的搬运工，